Científicos desafían la muerte y hallan el «santo grial» de la ciencia: permite revivir especies extintas de 10,000 años de antigüedad
Científicos lograron lo imposible: por primera vez en la historia, traen de nuevo a la vida una especie de mamífero extinto de hace más de 10 mil años. Se trata del lobo terrible, catalogada ahora como el «primer animal del mundo desextinto con éxito«, según la información de la empresa especializada Colossal Biosciences, con sede en Dallas, Estados Unidos.
El lobo terrible, cuyo nombre científico es Aenocyon dirus, es una especie de cánido de gran tamaño que vivió desde América del Norte hasta el centro de las Pampas, en Argentina, durante el Pleistoceno.
La empresa biotecnológica anunció la creación de tres cachorros de loboterrible alterando los genes de un lobo gris, una de las especies más cercanas del animal en cuestión. El resultado fue una especie híbrida.
El «Santo Grial» de la ciencia que logró traer a la vida una especie extinta
Para lograr este salto inédito en el desarrollo de la ciencia y la innovación biológica, Colossal Biosciences utilizó ADN antiguo junto a otras técnicas de clonación y tecnología de edición genética. De acuerdo a la descripción proporcionada por la empresa, el resultado fue una especie híbrida ya que el lobo terrible «era más grandes que el lobo gris y tenía una cabeza ligeramente más ancha, pelaje espeso y claro y una mandíbula más fuerte».
«Este gran hito es el primero de muchos ejemplos que vienen que demuestran que nuestra tecnología completa de desextinción funciona«, dijo Ben Lamm, cofundador y CEO de Colossal, en un comunicado de prensa. «Nuestro equipotomó ADN de un diente de 13.000 años y un cráneo de 72.000 años y creó cachorros de lobo terrible saludables«, destacó.
La firma especializada ha centrado desde el año 2021 su trabajo en resucitar al mamut y al demonio de Tasmania. Aunque nunca mencionó abiertamente que también estaba trabajando en la desextinción del lobo terrible.
La técnica que permitió desafiar la muerte y traer a la vida una especie extinta
Para lograr esta proeza en la ciencia, los científicos utilizaron ADNantiguo extraído de dos fósiles de lobo terrible, y pudieron ensamblar dos genomas Aenocyon dirus de alta calidad, o conjuntos completos de información genética.
Cuando estuvieron completos, se compararon los genomas con los de cánidos vivos como lobos, chacales y zorros con el objetivo de identificar las variantes genéticas de rasgos específicos de lobos terribles, como el pelaje blanco, largo y espeso. Luego utilizaron la información del análisis genético para alterar células de lobo gris.
«Se transfirieron embriones saludables en desarrollo a sustitutas para la gestación interespecífica«, reveló Colossal Biosciences. Pero la empresa no detalló qué clase de especie se utilizó como sustituta para el nacimiento de los cachorros de lobo terrible.
Antes de clonar las líneas celulares más prometedoras y transferirlas a óvulos donantes se llevaron a cabo 20 modificaciones en 14 genes, de acuerdo con informes de la empresa.
